在常见的疾病里，带有“炎”字的病多是病毒引起的，结膜炎也不例外，大部分结膜炎都是由于细菌、病毒感染导致的，除去大部分，自然有小部分结膜炎并不是由细菌或病毒引起的，如物理性刺激、化学性损伤等也可引起结膜炎。
 
非感染性慢性结膜炎的发生主要与环境和用眼习惯有关。随着卫生条件的改善，感染性结膜炎发病逐渐减少，而非感染性的慢性结膜炎病例越来越多。这是因为，导致非感染性慢性结膜炎的原因以不良环境和生活方式为主，包括：风沙、灰尘、烟雾、强光及有害气体的刺激;经常熬夜、睡眠不足、嗜烟过度、用眼疲劳等。尤其是长时间操作电脑或上网对眼睛伤害大，一方面，电脑视疲劳综合征可引起结膜炎症状;另一方面，电脑引起的干眼症也可引起或加重结膜炎。长期使用某些化妆品或眼药也是原因。
 
另外，慢性鼻炎、过敏状态，原先的眼疾，如倒睫、睑缘炎、慢性泪囊炎、睑板腺梗阻等，未矫正的屈光不正、斜视等也会引起慢性结膜炎。
 
对于非感染性的慢性结膜炎，绝对不能滥用抗生素类眼药，否则不仅无效，还容易产生抗药性，甚至形成药物性结膜炎。应在治疗前查找病因，继而采取相应的措施，如改善工作和生活环境;讲究个人卫生;避免疲劳用眼;保证充分的睡眠;长期在户外工作者最好佩戴护目镜;矫正屈光不正和斜视;积极治疗患者的原有眼病。眼痒等症状明显者，可每天滴硫酸锌眼药水3—4次以缓解症状。